La constipation chez l’enfant est une préoccupation fréquente pour de nombreux parents. Voir son enfant mal à l’aise, se plaindre de douleurs au ventre ou peiner sur le pot peut générer beaucoup d’anxiété. Si chaque enfant a son propre rythme intestinal, il existe néanmoins des repères et des signes qui doivent attirer votre attention. Dans ce cadre, le présent article vous informe sur nombre de jours à partir duquel il faut réellement s’inquiéter si les selles se font rares. L’objectif n’est pas de paniquer au moindre retard, mais de savoir identifier les situations qui nécessitent un avis médical pour le bien-être de votre enfant.
Sommaire
Que savoir sur la constipation chez l’enfant ?
Contrairement aux idées reçues, la constipation ne se définit pas uniquement par le nombre de jours sans aller à la selle. Un enfant peut aller à la selle tous les jours et être constipé si ses selles sont dures, sèches, difficiles à évacuer et douloureuses. À l’inverse, un bébé allaité peut n’avoir des selles que tous les 3 à 5 jours ou plus sans que cela soit pathologique si elles sont molles et émises sans effort.
Chez l’enfant plus grand, on parle généralement de constipation lorsque l’on observe moins de 3 selles par semaine associées à des difficultés d’évacuation. Les symptômes typiques sont :
- des selles volumineuses, dures et sèches ;
- une douleur ou un effort important lors de la défécation ;
- des douleurs abdominales et des crampes ;
- des traces de selles liquides dans les sous-vêtements de votre enfant (encoprésie) ;
- une perte d’appétit.
Quel est le délai pour s’inquiéter en cas de constipation chez l’enfant ?
Il n’y a pas de nombre de jours standard pour consulter un professionnel de santé si votre enfant ne va plus à la selle. Cela dépend de l’âge de l’enfant, de son alimentation, de ses habitudes antérieures et de la présence d’autres symptômes.
Pour un nourrisson exclusivement allaité, comme mentionné précédemment, des selles espacées jusqu’à 7 ou 10 jours ne sont pas inquiétantes si le bébé va bien, ne ressent pas de douleur et si les selles, lorsqu’elles arrivent, sont molles et abondantes. Par contre, pour un bébé nourri au lait infantile, une absence de selles pendant plus de 2 à 3 jours mérite une attention, surtout si cela s’accompagne d’inconfort.
Chez l’enfant plus grand et l’adolescent, si l’absence de selles dépasse 3 à 4 jours et que cela devient une tendance, il est pertinent de commencer à s’interroger et à mettre en place des mesures hygiéno-diététiques. Si la situation ne s’améliore pas rapidement ou si la constipation s’installe sur plus d’une semaine malgré vos efforts, une consultation est recommandée.
Toutefois, ce délai doit être nuancé par rapport à l’état général de votre enfant. Si ce dernier ne va pas à la selle depuis 2 jours, mais qu’il se plaint de douleurs intenses, vomit ou a de la fièvre, il ne faut pas attendre plus longtemps pour consulter. L’important est de réagir à un changement brutal de transit ou à une gêne évidente.
Constipation chez l’enfant : quand consulter rapidement ?
Au-delà du nombre de jours, certains symptômes associés à la constipation doivent vous inciter à consulter un médecin sans tarder, quel que soit le délai écoulé depuis la dernière selle. Il s’agit de :
- douleurs abdominales sévères ;
- vomissements de couleurs verdâtres ;
- présence de sang dans les selles ;
- fièvre inexpliquée ;
- un abdomen gonflé et dur ;
- une perte de poids ou une stagnation de la courbe de croissance ;
- une grande fatigue ou un changement notable de comportement chez l’enfant.
Votre médecin pourra évaluer la situation, rechercher la cause de la constipation et proposer un traitement adapté. Ce dernier peut aller de conseils diététiques à la prescription de laxatifs, en passant par une rééducation du transit.
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Julien Morel est nutritionniste diplômé et passionné par la santé naturelle. Il s’intéresse particulièrement aux super aliments et aux solutions naturelles pour optimiser la santé au quotidien.
